Kimyasal bileşiminde en az %90 CaCO3 (kalsiyum karbonat) bulunan kayaçlara kalker yada kireçtaşı adı verilmektedir. Ayrıca kireçtaşı terimi, kimyasal bileşiminde %90’a kadar CaCO3, minerolojik bileşiminde ise %90’a kadar kalsit içeren kayaçlar için de yerbilimciler tarafından kullanılmaktadır. Kalkerin minerolojik incelemesinde saf halde kalsit ve çok az miktarda aragonit kristallerinden oluştuğu görülür. Kalsit ve aragonit; kalsiyum karbonatın iki ayrı kristal şekli olup, teorik olarak %56 CaO ve %44 CO2 içerir. Ancak doğada hiçbir zaman saf olarak bulunmaz. İkincil derecede değişik madde ve bileşiklerin içinde yer alması nedeniyle orjinal halde sarı renkli olup, kahverengi ve siyah renklerde de görülebilmektedir. Kalkerin sertlik derecesi 3, özgül ağırlığı 2,5-2,7 gr/cm3 arasındadır. Yeraltı sularında travertenler şeklinde, deniz ya da tatlı sularda ise kimyasal, organik veya mekanik çökelme sonucu kalker yatakları oluşur.

Kalkerlerin içerdikleri CaCO3 ve CaO % miktarları saflıklarını göstermektedir.Görüldüğü gibi, kayacın tüm kimyasal bileşimindeki CaCO3 miktarı % 90’dan fazla olduğundan kalker (=kireçtaşı) olarak adlandırılır ve % 98.5’den fazla CaCO3 olduğunda çok fazla saf kalker sınıfına girer.  Çok fazla saf kalkerlerin genel olarak fiziksel özelliği aşağıda verilmiştir. 

Basınç dayanımı         : 100-1900 kg/cm2
Kırılma dayanımı         : 40-200 kg/cm2
Çekme dayanımı        : 20-60 kg/cm2
Elastisite modülü       : E = 2600-3000 kg/mm2 (Kristalli kalkerlerde)
Young modülü            : 2.5-8x105 kg/cm2
Poisson katsayısı      : 0.07-0.35
Genleşme katsayısı   : 0.00001-0.000035 1º C (100-150º C, için)
Özgül Isısı                    : 113.65-119.65 Kcal/kg ºC (40º C)
Reaksiyon ısısı            : 422 Kcal/gr. Mol. (25º C)
Elektrik iletkenliği       : 10-5 mho/cm   

Kireçtaşı Kullanım Alanları

Kireçtaşı bir çok sanayi dalında yoğun olarak kullanılmaktadır.Ülkemizdede çok yaygın olarak kullanılan kireçtaşı başlıca  şu sanayi dallarında kullanılmaktadır. 

 - Çimento Sanayi
 - Kireç Sanayi
 - Hazır Beton Tesisleri
 - Alçı ve Gazbeton Sanayi
 - İnşaat Sanayi
 - Karayolları ve Asfalt Tesisleri
 - Altyapı ve Dolgu İşleri
 - Plastik Döküm Sanayi